Rochas são agregadas de um ou mais tipos de minerais. O tamanho e a disposição deles (aspecto) dependem de sua formação.

O termo rochas ornamentais é um nome comercial para designar as rochas passíveis de polimento, sendo assim, granitos são todas as rochas não carbonáticas e mármores são as carbonáticas. Os outros materiais como: ardósia, pedra mineira e pedra Miracema são conhecidas simplesmente por pedras.

Os mármores são rochas metamórficas constituídas principalmente por minerais de calcita. Já os granitos são rochas ígneas constituídas principalmente por minerais de quartzo, feldspato e mica. Os minerais de calcita são facilmente atacados por soluções ácidas, além de serem mais frágeis e de dureza menor do que os minerais constituintes dos granitos. O quartzo e o feldspato são aproximadamente duas vezes mais "duros” (resistência relativa ao risco) do que a calcita.

O mármore é formado pela transformação de uma rocha sedimentar pré-existente. Essa transformação, o metamorfismo, é o resultado de uma mudança no ambiente de deposição do calcário. O granito é uma rocha ígnea formada por um magma em estado de fusão a grandes profundidades, no interior da terra onde ocorre seu resfriamento e a sua solidificação.

O quartzo transparente, o feldspato e a biotita escura são os principais minerais formadores dos granitos. A coloração destas rochas é dada principalmente pela cor dos feldspatos. Os granitos ocorrem tanto sob a forma de maciços rochosos como em martagões (blocos arredondados), os mármores são explorados através de cavas abertas ou cortes em taludes, pois não formam concentrações de martagões como os granitos.

Com grandes chances de acerto, a olho nu, podem-se distinguir os mármores pela característica da superfície da rocha: geralmente apresentam muitos veios, coloração mais homogênea e ausência de pigmentação preta (sob a forma de pontilhados), comum em quase 100% dos granitos.

O método mais simples é riscando a superfície lisa da rocha com metal: o mármore é riscado e o granito não. Este fato se dá em função da dureza relativa dos minerais constituintes das rochas. Os mármores são constituídos principalmente por calcita ( mineral de dureza 3 - escala de Friedrich Mohs), portanto pode ser riscado por metal. Os granitos são constituídos principalmente por feldspato e quartzo (minerais de dureza 6 e 7, respectivamente), e não podem ser riscados pelo metal, mas riscam o vidro e são riscados por outro mineral de dureza superior. Os travertinos são rochas calcárias de sedimentações químicas, formadas pela combinação de bióxido de carbono com carbonato de cálcio em solução.

Mármores

• Formado por Carbonato de Cálcio (CO3Ca) + Substâncias estranhas.

• Têm veios mais evidentes e menos brilho que os granitos.

• São mais moles e menos resistentes que os granitos.

• São suscetíveis a manchas e desgaste.

• São indicados para pisos internos de salas, halls e quartos.

• São muito usados em banheiros e demais ambientes sociais.

Granitos

• Formado por Mica + Quartzo + Feldspato + Substâncias estranhas.

• São mais duros e resistentes a ataques químicos do que os mármores.

• Também são mais resistentes a absorção de água e a desgaste abrasivo.

• São indicados para áreas externas ou internas, inclusive em cozinhas e lavanderias.

• Muito utilizado em áreas comerciais.

Usar produtos adequados e a impermeabilização do material é procedimentos que ajudam na conservação do mármore ou granito.

Para a limpeza dos mármores e granitos, o ideal é utilizar pano úmido, ou se necessário água e sabão neutro, nunca use produtos oleosos, água sanitária, ácidos, detergentes corrosivos ou produtos químicos.

A água sanitária sendo usada na limpeza de banheiros como exemplo, com o passar dos dias vai corroendo a rocha, quando se der conta o material já estará opaco, sem brilho e talvez nem saiba o porquê isso aconteceu.

O contato das rochas com madeiras, cigarro, ferro úmido e graxa, são causadores de manchas, por isso se houver contato desses materiais é preciso limpar rapidamente a superfície para que não apareçam as manchas.

Líquidos como café, vinho, refrigerante e urina de animais também podem ocasionar manchas, por isso pisos de cozinhas e churrasqueiras devem receber cuidados especiais.